“Doe maar een laptopje.” Met deze simpele vraag begon twaalf jaar geleden de mooie samenwerking tussen Hikvision en Buyitdirect. Nu heeft Hikvision een grote migratie achter de rug naar Dell VxRail, een hyperconverged infrastructuursysteem (HCI) op basis van VMware vSAN. VxRail omvat computer-, opslag-, netwerk- en virtualisatiebronnen in één enkel apparaat. Toine Van Der Meij is IT-Manager voor Hikvision Europa. Hij vertelt over de bijzondere migratie, over de jarenlange samenwerking met Buyitdirect en over het belang van het werken met de juiste servicepartijen.

‘Waarom heb je een laptop nodig?’ ‘Waarvoor ga je hem gebruiken?’ ‘Wat ben je van plan?’ Logische vragen bij de aanschaf van een laptop, maar Toine kreeg ze nooit eerder gesteld. Totdat accountmanager Pascal Weberink van Buyitdirect aan de lijn hing. “Ik hou wel van dat doorvragen”, vertelt Toine. “Vanaf dat punt zijn we meegegroeid met elkaar.”

Hikvision is een wereldwijd toonaangevende leverancier van top-of-the-line IoT-oplossingen en videobeveiligingssystemen. Vanuit het hoofdkantoor in Hangzhou, China, worden meer dan 42.000 medewerkers aangestuurd. Het hoofdkantoor van Hikvision Europe zit in Hoofddorp. Naast het bedrijfsgebouw is hier recentelijk een nieuw experience center in gebruik genomen.

Migratie was geen overbodige luxe
Een en al techniek dus, het is de core business van Hikvision. Daar horen goede systemen bij. De migratie naar Dell VxRail was geen overbodige luxe, vertelt IT-manager Toine. “De harde schijven leken kapot te gaan en vol te raken. Ik moest het hoofdkantoor ervan overtuigen dat we dat echt een keertje moesten vervangen. Een aantal keer waren we dicht bij dat moment, maar dat werd toen weer in de pot gestopt. Ben je weer twee jaar verder. We wilden eerst een uitbreiding doen op het huidige systeem, want we hadden echt te weinig ruimte. Maar het systeem was zoveel verouderd, dat we voor een uitbreiding alleen maar meer zouden gaan betalen.” Het heeft best lang geduurd voordat men op het punt terecht kwam er nu iets moest gebeuren. Toine: “Mijn datacenter stond al bijna 2 à 3 jaar op oranje. Het laatste jaar ging hij op rood. We hadden gewoon geen ruimte meer. Dus de mailboxen van de gebruikers werden opeens 250MB in plaats van 1GB. Er is een situatie geweest dat de mensen niet meer konden e-mailen, omdat de mailserver vol zat. Het betekende dat 800 medewerkers door heel Europa geen berichten meer konden versturen. Toen werden ze op het hoofdkantoor toch wel een beetje bang en ging het allemaal rollen. China was in control, die control is steeds meer naar mij toegegaan.”

“Mijn datacenter stond al bijna 2 à 3 jaar op oranje. Het laatste jaar ging hij op rood.”

Ondersteuning en advies
Om tijd te winnen heeft de IT-manager zelf een tijdelijke back-up geregeld met een paar extra TB. “Toen kregen we wat meer tijd om dingen voor te bereiden voor bijvoorbeeld de vSAN environment. Ik moest een keuze maken tussen traditioneel en de functionaliteiten van vSAN. Ik was direct positief over vSAN op basis van VxRail. De flexibiliteit over de langere termijn was gewoon veel beter. Anders heb ik straks hetzelfde probleem weer. Buyitdirect heeft hier perfect in ondersteund en geadviseerd. Nadat de situatie met de ‘red alert’ weg was, is het snel gaan rollen om het nieuwe traject te starten met Buyitdirect en Nalta, een van de servicepartijen van Buyitdirect.”

Buyitdirect heeft ook rechtstreeks contact opgenomen met het hoofdkantoor in China. Solution Advisor Elroy Veerman: “Er kwamen wat vragen uit China. Wij dachten dat het verstandig was om direct met China te schakelen. Zo kwamen we tot wat we eigenlijk wilde hebben. We hebben ze geadviseerd over hoe wij het zouden doen. Dat advies hebben ze overgenomen. Dat ging heel snel.” Nalta is zoals gezegd een servicepartij van Buyitdirect. Een bedrijf met heel veel kennis, die vanaf het begin
betrokken is geweest bij het traject. Hikvision en Nalta hebben direct contact gezocht met elkaar. Toine: “Hendrik van Nalta was de juiste man voor de klus. Ik heb hem direct toegevoegd aan mijn teams-omgeving. Zo konden we elkaar actief updaten en schermen delen. Hendrik stuur je een bericht en hij reageert meteen. Ik heb voor de hele migratie twee officiële afspraken gemaakt. De rest was gewoon tussendoor berichten en vragen. Echt heel fijn.”

Als onderdeel van de Bechtle-groep is Buyitdirect een van de grootste leveranciers van Dell ter wereld. In een dergelijk traject kan zowel Dell, als Nalta, als Buyitdirect helpen in het geval van problemen. Elroy benadrukt het belang voor een klant om te weten waar hij moet zijn als er iets is. “Vanuit Dell is er een dedicated persoon, die wordt gekoppeld aan Hikvision. Daar kan Toine eigenlijk altijd mee schakelen. We hebben bij Buyitdirect gekozen voor de SLA met de beste dienstverlening. 24/7 technische ondersteuning, support die kan meekijken en helpen. Belangrijk, want het is een omgeving waar heel Europa op draait.” Toine is daar blij mee: “Het belangrijkste voor mij is dat het traject netjes moet gaan. Ik ben zelf heel technisch, maar zit ook maar in mijn eentje hier.” De vraag wordt wel eens gesteld waarom Hikvision maar één supplier heeft. “Af en toe heb ik wel eens grote opdrachten en dan moet ik wel een vergelijking maken. Dan heeft Pascal toch altijd een beter voorstel. Ik kom altijd weer bij Buyitdirect uit. Voor mij is het meedenken belangrijk om snel te schakelen als je iets nodig hebt. Ik heb zelf geen tijd om dingen uit te gaan zoeken. Maar ik weet altijd wel wat ik wil.”

“Ik kom altijd weer bij Buyitdirect uit.
Voor mij is het meedenken belangrijk om snel te schakelen als je iets nodig hebt.”

Kopiëren van VM’s
Dan het omzetten zelf. Hoe ging dat? “Na het installeren van alle serverhosts in het datacenter heb ik contact gehad met Hendrik”, vertelt Toine. “Ik zei tegen Hendrik: ‘We gaan hem even aanzetten’. Toen kwam hij met een applicatie die ik nog nooit had gebruikt, Veeam.” De vraag was hoe in het datacenter de VM’s overgezet moesten worden naar de nieuwe VM’s. “Handmatig kopiëren was geen optie, dat zou wel even duren. Maar Veeam verbindt je oude host met je nieuwe clusterserver. Als je alles goed hebt ingesteld, dan scant hij alle VM’s en maakt er een lijst van. Deze kopieert hij terwijl alles gewoon nog live staat. Elke dag houdt hij de veranderingen bij. De dag van de migratie, dus als je daadwerkelijk overgaat, hoef je nog maar een kleine beetje data over te zetten.”

En dan is daar de grote wisseltruc. “Veeam doet dat heel netjes qua functie en procedures die hij uitvoert. Hij maakt een snaphot, doet een CRC-check, dan zet hij de oude server zelf uit. Dan maakt hij weer een snapshot en checkt hij hem opnieuw. Ook aan de andere kant doet hij dat. Dat gaat helemaal automatisch. Ik ben bij de kleinste VM begonnen en de grootste, de exchange-server heb ik als laatst gedaan. Het overzetten van de grootste VM duurde slechts 30 minuten. De meeste tijd zat hem in het kopiëren van de 35 VM’s, totaal 40 TB. Dat duurde bijna een heel weekend. Heel Europa stond uit van vrijdag tot zondagavond. Zondag heb ik alle servers erin geprikt en dat allemaal in overleg met Hendrik. Dat vond ik fijn, want hij is heel flexibel.”

Toine is blij met de huidige situatie. Hij is toekomstbestendig, net als de relatie met Buyitdirect overigens. Wat twaalf jaar geleden begon met een laptop is uitgegroeid tot een solide partnership. “We kunnen hier jaren mee vooruit, zonder dat de performance minder wordt. Ik heb nu precies 35 VM’s draaien. We hebben 180 TB en we gebruiken nu nog geen 25%. Hij staat nog niet op oranje. De kleur is heel groen!”